江南越劇院著(zhù)名花旦柳鶯藝德俱佳，蜚聲劇壇。為了越劇事業(yè)后繼有人，她帶傷為學(xué)員示范演出《白蛇傳》，又收白桃為徒，精心培育。在她的悉心指導下，白桃進(jìn)步很快，在市里舉辦的"首屆戲曲新人獎會(huì )演"中，她因演出《白蛇傳》一舉成名。獲金鳳獎。為了給徒弟壓擔子，柳鶯又讓白桃學(xué)演《打金枝》中的公主，與自己的老搭檔、劇團副團長(cháng)、名小生夏燕配戲，而自己為了給徒弟把場(chǎng)，則當了跑龍套的宮女?！洞蚪鹬Α返难莩?，引起了一場(chǎng)風(fēng)波。名演員夏燕因人到中年，體態(tài)微胖，在戲中又是"老配小"，被觀(guān)眾議論為"絲瓜配葫蘆"。夏燕為此十分苦惱。她的丈夫、團長(cháng)兼導演路耀華借機啟發(fā)她；希望她收徒傳藝。柳鶯的跑龍套也引起了觀(guān)眾的非議，謠傳她犯了錯誤，正巧被柳鶯的丈夫魯帆聽(tīng)到，他氣得戲沒(méi)看完就回了家，柳鶯一回家就招來(lái)他一頓責怪。在一片贊揚聲中，白桃開(kāi)始驕傲自滿(mǎn)，只顧忙于與男朋友約會(huì )。為此柳鶯非常痛心，同時(shí)也悟出一個(gè)道理：要培養一批學(xué)員，要有競爭。于是她又為白李、咪咪等學(xué)員進(jìn)行個(gè)別輔導。柳鶯的行動(dòng)感染了夏燕，終于收下白李當徒弟。劇團到鄉下演出，白桃因"影劇世界"約她折年歷照片，請假返城一天，又瞞著(zhù)團里到電影廠(chǎng)去試鏡頭，"失蹤"了三天，耽誤了演出。柳鶯因到碼頭去等她，摔傷了腿。領(lǐng)導決定由葉咪咪頂替白桃的角色，她成功地完成了任務(wù)。白桃回來(lái)后，領(lǐng)導決定讓葉咪咪繼續演主角，白桃"跑龍套"，白桃不服氣，在化妝間鬧情緒，差點(diǎn)引起火災。為了救火，勞累過(guò)度的柳鶯又暈倒了。在事實(shí)的教育和同志們的幫助下，白桃終于認識了自己的錯誤，主動(dòng)向柳鶯認錯。柳鶯勉勵她改正錯誤，繼續努力學(xué)習。在省里舉辦的"新人戲曲會(huì )演"中，江南越劇團的學(xué)員們紛紛登臺獻藝，一代新人輩出。這時(shí)坐在臺下的柳鶯，含著(zhù)激動(dòng)的熱淚為青年演員的成長(cháng)熱烈鼓掌。