楊明遠厭倦了土匪生活，帶著(zhù)兒子坎子回到故鄉。他從當鎮長(cháng)的哥哥那兒要了塊地，開(kāi)了個(gè)棺材鋪積德行善。楊明遠當年的情人竇瓜現已嫁給了屠戶(hù)胡為，現在，他要胡為將竇瓜還給他，遭到拒絕。竇瓜在屋里看見(jiàn)楊明遠暗暗哭泣。不久，棺材鋪開(kāi)張，楊明遠和楊明善重新為死去的爹娘入殮。棺材鋪的生意不錯。但10年前與楊明遠結怨的胡為和財主李兆連不想看楊發(fā)財，兩人密謀著(zhù)怎樣把楊逐走。鎮上一窮人家辦喪事。楊明遠帶著(zhù)眾伙計抬來(lái)一具棺材周濟這家窮人，并向鎮民們熱情打招呼。然而，鎮民們知道他曾是土匪，都遠遠地跑開(kāi)了。棺材鋪里，楊正教導坎子好好讀書(shū)，楊明善跑來(lái)告訴他：剛送去的棺材又被抬回來(lái)了。落日映紅了天邊，楊明遠蹲在廢墟的草叢中沉思著(zhù)。竇瓜悄悄來(lái)到他的身后，楊明遠看著(zhù)竇瓜愣住了，突然，兩人激動(dòng)地擁在一起。清晨，楊明遠來(lái)到胡為家，再次要胡為把竇瓜還給他。胡為一口拒絕，繼續折磨竇瓜。李兆連的兒子貴貴欺負胡為的女兒花花，劉媽把貴貴教訓了一頓。氣急敗壞的李兆連帶著(zhù)眾人把胡家砸得落花流水。楊明遠帶著(zhù)金條，并把棺材鋪都交給胡為想換回竇瓜。胡為還是不肯。當過(guò)土匪的楊明遠，雖然發(fā)了財，卻依舊被鎮民看不起，財主依舊欺負他，這使一度泯滅的土匪本性在他胸中復燃。醉醺醺的楊明遠躺在沙漠中，李兆連的兒子貴貴的一番話(huà)刺痛了他。他漸漸平靜下來(lái)，臉上露出了殺機。貴貴死了，絕望的李兆連認定是胡為干的。于是李胡兩家召集各自的人馬磨刀霍霍要拼個(gè)你死我活。鎮街上，到處是土炮的爆炸聲。人們慌亂地向鎮外逃跑。胡為被標槍刺中死去，李兆連被炸死在井邊。鎮長(cháng)楊明善也中槍倒下。鎮上一片火海，到處是死尸。深夜，棺材鋪內一聲巨響?？沧?、花花站在鎮外，看著(zhù)整個(gè)鎮子處在一片火海中……