打倒"四人幫"之后，在一個(gè)大型工地上，新來(lái)的技術(shù)處副處長(cháng)萬(wàn)天虹，遇到了30的前一道為解放這塊土地而戰斗負傷的老戰友湯宇達。此時(shí)，湯宇達因搞革新被工程副總指揮嚴守耕撤銷(xiāo)了指揮長(cháng)的職務(wù)。經(jīng)過(guò)調查，萬(wàn)天虹了解到湯宇達的革新，是根據本地實(shí)際情況而采用的新施工法，她同時(shí)也被湯宇達到撤職后仍繼續進(jìn)行革新的精神感動(dòng)。于是，萬(wàn)天虹積極支持湯宇達的革新，并在工作中與湯宇達產(chǎn)生了感情。他們的革新試驗，一直遭到官僚主義者嚴守耕的反對和刁難。萬(wàn)天虹的女兒米詩(shī)華認為湯宇達是個(gè)被撤職的小官僚，極力反對母親與湯宇達接近。在工程遇到困難時(shí)，嚴守耕置國家財產(chǎn)嚴重損失于不顧，仍堅持舊的施工法，竭力反對新施工法。湯宇達對嚴守耕的錯誤，多次進(jìn)行誠懇的幫助，卻毫無(wú)結果。于是，他奮筆疾書(shū)，對嚴守耕壓制民主和革新的官僚主義作風(fēng)進(jìn)行抨擊。萬(wàn)天虹鑒于1960年被嚴守耕迫害而死的丈夫也寫(xiě)過(guò)類(lèi)似的文章，害怕湯宇達重蹈覆轍，也怕自己愛(ài)情上再次受到打擊，極力反對湯宇達寫(xiě)文章。經(jīng)湯宇達的耐心勸說(shuō)，萬(wàn)天虹逐漸提高了對官僚主義的認識，堅定地與湯宇達站在一起。當革新試驗成功之時(shí)，嚴守耕仍不批準新施工法，并準備采用迫害萬(wàn)天虹前夫的手段--打小報告，加害湯宇達。為早日施工，湯宇達毅然乘車(chē)去找嚴守耕。由于過(guò)于勞累，湯宇達舊病復發(fā)，昏倒在這塊為之奮斗的土地上。湯宇達經(jīng)醫院及時(shí)搶救世蘇醒過(guò)來(lái)。過(guò)時(shí)，傳來(lái)人們慶祝黨的十一屆三中全會(huì )勝利召開(kāi)的歡呼聲，新施工法也終于得到了實(shí)行。。。